Inden corona var der stigende opmærksomhed på plastforureningen i verdens have, men den opmærksomhed er tilsyneladende gået fløjten i takt med øgede brug af engangsplast til fx mundbind, handsker og skærme.
I et studie offentliggjort i tidsskriftet Pnas, vurderer forskere, at corona har efterladt et bjerg af engangsplast på otte mio. tons. Af dem vil omkring 25.000 tons ende i havene. Et tal, der selvsagt er forbundet med en vis usikkerhed, men bygger på et ganske solidt studie.
Ydermere er plastens oprindelse kommet bag på forskerne.
Vi var overraskede over, at affaldet fra sundhedsvæsenet var væsentligt større end affald fra enkeltpersoner, og meget kom fra asiatiske lande på trods af, at de fleste covid-tilfælde ikke er i de områder, skriver en af forskerne bag undersøgelsen, Amina Schartup fra Scripps Oceanography.
Til gengæld var det mere forventeligt, at affaldsplast fra fx take-away har været stigende i en periode, hvor fx restauranter har været lukket ned i kortere eller længere tid.
Der er dog et lille lys i mørket. Forskerne vurderer, at en stor del af de 25.000 tons vil ligge på stande, før det ledes ud i vandet. Dermed er der en mulighed for at samle det op, før det ender i havet.