Hvert år fordamper Cirka 2,5 procent af metanen, der produceres på danske biogasanlæg fordampe, og det er til ulempe for både klima, økonomi og forsyningssikkerhed. Derfor er Teknologisk Institut gået sammen med industrien om at udvikle en løsning, der kan advare biogasanlæg om mulige metanlækager.
Det er sensorvirksomheden DevLabs, der har modtaget støtte fra Innovationsfonden til at udvikle varslingssystemet over de næste to år.
I dag foregår overvågningen af metanudslip på biogasanlæg ved manuelle stikprøvekontroller. En automatiseret overvågningsløsning vil derfor være en nyskabelse på markedet for monitoreringsteknologier, der kan medvirke til at mindske udslip af klimagasser.
– Vi ønsker at udvikle en løsning med metansensorer, der placeres strategisk på biogasanlægget og advarer operatørerne i realtid ved høje metanudslip. Det betyder, at biogasanlægget får mulighed for at håndtere lækager tidligt. Det vil give en mere effektiv drift og sænke udledningen af klimagasser, fortæller Johan Schmidt, CEO hos DevLabs.
Teknologisk Instituts sensor- og biogasspecialister er sat på opgaven med at få monitoreringsløsningen til at fungere i praksis.
– Løsningen består af en sensor, der kan måle metan, og en matematisk model, der kan konvertere sensorens signaler til en alarm. I praksis er der flere udfordringer i det. For eksempel vil der altid være en vis ”baggrundsstøj” af metan omkring et biogasanlæg, som alarmen ikke skal reagere på, og der er store variationer i fugt, temperatur og vind, som vil påvirke målingerne, fortæller specialist Thor-Bjørn Ottosen fra Teknologisk Institut.
Ifølge Teknologisk Institut kan den tabte fortjeneste ved bare et par procents metanlækage let løbe op i over en halv million kroner om året. Derfor kan et varslingssystem vise sig at være en god investering for et biogasanlæg.
Første skridt i udviklingen af løsningen bliver at designe en prototype på en robust sensor, der kan tåle skiftende vejrforhold, og som lever op til alle kravsspecifikationer. I første omgang bliver den afprøvet i renluft-laboratoriet på Teknologisk Institut og dernæst i den virkelige verden – på et biogasanlæg under Nature Energy. Her bliver sensorerne udsat for kontrollerede metanlækager, som bruges til at lære systemet at genkende en lækage fra baggrundsstøj.
– Der vil være mange spørgsmål, som først bliver besvaret, når sensorerne afprøves under reelle driftsforhold. Blandt andet deres evne til at skelne mellem faktiske lækager og generelle variationer i koncentrationen af metanudledninger på biogasanlægget. Endnu kender vi heller ikke placering og antallet af sensorer, der kræves for at opnå gode og pålidelige målinger, fortæller Thor-Bjørn Ottosen.
Projektet strækker sig over to år frem til foråret 2025 og har modtaget en bevilling på 3,5 millioner kr. fra Innovationsfonden.
Forventningen er, at teknologien vil kunne benyttes inden for andre brancher med behov for overvågning af metanudslip, fx landbrug, spildevandsrensning og transportsektoren.
Kilde: Teknologisk Institut